A tribo Bugkalot, um dos povos nativos das Filipinas, era muito temida na década de 40. Eles tinham fama de decapitar todos inimigos. Ninguém de fora que entrou em contato com a tribo sobrevivivia. Então as pessoas ao redor da tribo viviam com medo deles.
Nos anos 50, lentamente, alguns líderes da tribo conheceram o Evangelho. Os primeiros crentes nativos começaram a surgir. Então algumas igrejas começaram a aparecer entre os Bugkalot. Com o tempo, mais e mais pessoas da tribo seguiram a Jesus.
Jen Hagen, cujo pai foi um dos fundadores dessa missão, conta que cresceu naquela aldeia remota e viu quando a igreja começou a crescer.
Ela comenta que Deus colocou em seu coração ampliar essa missão e alcançar outras tribos. Para isso, decidiu pedir ajuda aos irmãos nativos Bugkalot:
Quando meu marido e eu nos juntamos ao IMB (Junta de Missão Internacional) e nos mudamos para as Filipinas em 2005 para trabalhar com a Agta, outra tribo não alcançada, Deus plantou a ideia em nossos corações de que as melhores pessoas para alcançar a Agta seriam outras tribos. Imediatamente pensamos no Bugkalot e, assim que pudemos, voltamos para a aldeia em que cresci para falar com muitos dos homens que meu pai discipulou.
Jen Hagen passou então a trabalhar com os Bugkalot, durante alguns anos para que eles desenvolvessem sua própria organização de recrutamento e envio. Como resultado, cerca de 20 crentes já foram enviados como missionários entre os Agta.
Ela fala emocionada sobre como foi incrível testemunhar essa transformação da tribo. Antes conhecidos por espalhar morte por onde iam, hoje pregando o Evangelho de forma apaixonada.
Jen ainda comenta que é um sacrifício muito grande para esse povo deixar a família. Eles vivem isolados nas Filipinas e criam um vínculo muito forte entre eles. Além disso, precisam aprender uma nova língua, cultura e viver anos longe da família, dos quais eles imaginavam nunca se separar em vida.
Porém, o sacrifício dos missionários Bugkalot não tem sido em vão. Como resultado do seu árduo trabalho, mais de 20 igrejas foram criadas entre os Agta.
E não para por aí: Enquanto a igreja na tribo Bugkalot crescia, o amor de Deus em seus corações, os chamou para alcançar também os excluidos dentro da sua própria comunidade.
Existia uma aldeia, por exemplo, que todos pensavam que havia sido completamente destruída por lutas internas do povo Bugkalot. Mas ao saber de alguns sobreviventes, os líderes da igreja procuraram os descendentes e enviaram uma delegação até eles.
Quando chegaram nos discidentes isolados, se desculparan por toda a violência de décadas atrás entre eles. Então após se reconciliarem, compartilharam o Evangelho.
A igreja na tribo Bugkalot enviou alguns dos seus melhores líderes para alcançar as aldeias vizinhas. Mas mesmo sem eles, a igreja local prosperou bastante e se fortalece a cada dia.
É lindo ver como o amor de Cristo transformou essa tribo e eles abraçaram a missão de pregar o evangelho em outras tribos remotas.
Eles entenderam muito bem o que disse Jesus em Mateus 5:16:
Assim brilhe a luz de vocês diante dos homens, para que vejam as suas boas obras e glorifiquem ao Pai de vocês, que está nos céus.